La péridotite, une roche qu’on retrouve principalement au sultanat d’Oman, permettrait d’absorber le dioxyde de carbone (CO2), principal gaz à effet de serre. Des scientifiques indiquent que cette découverte pourrait contribuer à ralentir le réchauffement de la planète.
Le processus est simple et naturel, lorsque le dioxyde de carbone entre en contact avec la péridotite, il se transforme en minéral tout comme la calcite (un minéral chimique ou biochimique).
Selon Peter Kelemen (géologue) et Jürg Matter (géochimiste) membres de l’Observatoire Lamont-Doherty à l’université Columbia de New York, ce processus naturel de transformation pourrait être surcomprimé 1 millions de fois afin de fabriquer des minéraux qui pourraient eux-même contenir, de manière permanente, plus de 2 milliards de tonnes de CO2 sur un total de 30 milliards de tonnes émises chaque année par l’activité humaine.
Dans son édition du 11 novembre, la revue Proceedings of the Natural Academy of Sciences (Actes de l’académie de sciences naturelles) publiera l’étude de Peter Kelemen et Jürg Matter.
A noter que la péridotite est la roche la plus répandue dans le manteau terrestre. Elle affleure cependant en certains endroits du globe, notamment au sultanat d’Oman, qui dégage de grandes quantités de CO2 en produisant des énergies fossiles (gaz naturel, pétrole).
Jürg Matter (géochimiste) indique dans une interview « Être non loin de toutes ces infrastructures pétrolières et gazières n’est pas une mauvaise chose ».
Les deux scientifiques indiquent qu’ils pourraient mettre en place un processus de stockage de CO2 grâce à la péridotite. A ce moment là, il faudrait procéder à des forages et injecter dans la roche du dioxyde de carbone qui serait pressurisé dans de l’eau chaude.
Enfin, selon Peter Kelemen et Jürg Matter, grâce à la péridotite, 4 à 5 milliards de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) pourraient être stockés dans le sol près d’Oman, en parallèle à une autre technique utilisant des “arbres” de synthèse absorbant le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère.