Les deux réseaux de médecins français chargés de la surveillance de la grippe viennent de confirmer que l’épidémie de fièvre saisonnière s’est installée en France métropolitaine depuis le 30 janvier 2012. La grippe saisonnière est donc de retour en France, en dépit du retard qu’elle a accusé cette année en raison d’un début d’hiver plutôt doux.
Le réseau Sentinelles Inserm et les Groupes Régionaux d’Observation de la Grippe (GROG), sont deux organes chargés de la veille sanitaire sur l’évolution des cas de grippe en France. Les membres de ces réseaux collectent auprès des médecins généralistes des données destinées à surveiller l’évolution de la grippe. En se fondant sur les chiffres enregistrés en deux semaines d’observation, du 6 février au 12 février, ces 2 réseaux ont confirmé l’installation de l’épidémie de grippe saisonnière dans l’hexagone. Ainsi depuis le 30 janvier 2012, le nombre de cas grippaux a dépassé le seuil épidémique. La semaine qui vient de s’écouler, s’est soldée par l’apparition de 273 nouveaux cas de grippe pour une population de 100.000 habitant, excédant largement le seuil fatidique, qui lui, est de 161 cas pour 100.000 habitants. La semaine dernière, le nombre des nouveaux cas de syndromes grippaux vus en médecine générale, a été estimé à 273 cas pour 100 000 habitants. Les deux réseaux ont, à l’unanimité, affirmé que le nombre de consultations en médecine générale pour des affections ayant trait à la grippe est en forte hausse. Ce taux, selon les GROG, serait maintenant de 40% avec une prédominance pour le virus H3N2, virus responsable de la grippe A. Dix régions françaises ont déjà franchi ce seuil critique. Il s’agit de Nord-Pas de Calais, Basse-Normandie, PACA, Bourgogne, Ile-de-France, Bretagne, Rhône-Alpes, Centre, Languedoc Roussillon et Poitou-Charentes. L’Auvergne est, comme d’habitude, la région la plus touchée avec 584 cas pour 100.000 Habitants. Elle est suivie par Provence-Alpes-Côte-D’azur avec 546 cas pour 100.000 habitants, puis de Rhône-Alpes avec 395 cas pour 100.000 habitants, ensuite Nord-Pas-de-Calais avec 316 cas pour 100.000 habitants et Languedoc-Roussillon avec 311 cas pour 100.000 habitants.
La progression du nombre de cas de grippe touche toutes les classes d’âge entre 5 mois et 85 ans. Les chiffres révèlent que les femmes dont l’âge est compris entre 45 et 65 ans sont plus susceptibles à la grippe que les hommes de la même classe d’âge. Aucun cas doublé d’une complication sévère n’a encore été enregistré, ont affirmé les responsables des deux réseaux. Cette épidémie n’a pas encore entraîné d’hospitalisation non plus. Il convient de rappeler que les symptômes suivants sont observés : une fièvre soudaine qui excède 39°C, des douleurs dans les muscles et des difficultés respiratoires. La grippe, même si elle est très commune, est loin d’être une maladie banale. Les complications qui peuvent survenir durant une grippe, peuvent gravement mettre en danger la vie des personnes à l’immunité fragile. Cette catégorie concerne les personnes âgées et les individus souffrant de maladies chroniques. Les autorités sanitaires recommandent que ces personnes bénéficient d’une vaccination. Cette recommandation s’étend aux femmes enceintes et aux personnes obèses. La Fondation « Cœur et Artères » a, dans un communiqué, recommandé aux personnes souffrant de maladies cardiovasculaires de se faire vacciner. Une étude datant de 2010 aurait conclu que la vaccination contre le virus de la grippe réduisait la susceptibilité à un infarctus. En plus la grippe est l’une des affections les plus contagieuses qui soit. Certaines règles hygiéniques permettent de réduire toutefois la contamination : utiliser un papier mouchoir à usage unique lorsqu’on veut tousser ou éternuer, se laver fréquemment les mains et garder le lit lorsqu’on est contaminé. Le groupe d’études et d’information sur la grippé a estimé qu’entre 2 et 8 millions de personnes souffraient chaque année de cette affection dans l’hexagone. Les spécialistes de l’Institut Pasteur, ont quant à eux, confirmé qu’elle occasionnait entre 1500 et 2000 décès chaque année. Ces décès touchent de façon prépondérante les personnes âgées de plus de 65 ans. Il ne faut donc pas hésiter à consulter un spécialiste dès l’apparition des premiers symptômes afin d’éviter toute complication. La seule bonne nouvelle dans ce tableau noir est le net recul de l’épidémie de gastro-entérite.