Journal scientifique dédié à la protection de l’environnement et de la biodiversité, le "Biological Conservation" attire régulièrement l’attention de ses lecteurs sur l’ampleur de l’exploitation des ressources naturelles mondiales. Au nombre de ces ressources se trouvent les forêts tropicales, véritables réservoirs biologiques qui n’ont pas encore laissé voir toute l’étendue de leur richesse. Dans ce journal, des chercheurs suggèrent de changer de comportement en mettant fin à la surexploitation de ces forêts car cet acte a des conséquences néfastes sur l’humanité.
De nombreux faits témoignent de l’exploitation démesurée des forêts tropicales dans le monde. Les pays développés en sont pour beaucoup, notamment dans leur quête effrénée de matières premières afin de combler leurs ambitions industrielles. Le "Biological Conservation" fait état d’un non respect de la réglementation internationale en matière d’exploitation des forêts tropicales. On constate entre autres le non respect du diamètre légal lors de l’abattage des arbres. Par ailleurs, il y a une grande préférence pour les essences à grandes valeurs commerciales. Celles-ci sont en effet exploitées sans répit, avec parfois la corruption d’agents de surveillance dans les forêts tropicales réglementées.
Lorsque ces espèces deviennent rares, on assiste souvent à l’ouverture de routes forestières, ce qui ne fait qu’aggraver la situation. L’exploitation abusive des forêts tropicales n’est pas seulement le fait de l’abattage des arbres pour la vente de bois. Elle intervient aussi dans le cadre d’autres activités comme l’élevage intensif de bovins et l’extraction de matières premières. C’est le cas de certains propriétaires terriens brésiliens qui préfèrent brûler plusieurs hectares de forêts, juste pour faire de l’élevage. L’essor démographique incite aussi à la destruction des forêts tropicales pour la création d’habitations. Malheureusement, cette déforestation prend de sérieuses proportions dans le monde.
On évalue à 16 millions de km² la superficie de l’ensemble des forêts tropicales existant dans le monde au début du 19ème siècle. Aujourd’hui, il en reste un peu moins de 8 millions de km². Les organismes écologiques estiment que plus de 12 millions d’hectares de forêts sont décimés dans le monde chaque année. Cette déforestation due à la surexploitation des forêts tropicales engendre l’avancée du désert et une perte considérable au niveau de la biodiversité. En effet, on ne compte plus l’ensemble des espèces animales et végétales qui s’éteignent chaque année à cause de la déforestation. Par ailleurs, cette déforestation est aussi l’une des causes du changement climatique.
Le rythme de l’exploitation actuelle des forêts tropicales doit être freiné car, au cas contraire, les générations futures assisteront à l’entière destruction des forêts tropicales avant la fin de leur vie. Pour les épargner d’une telle tragédie, certains comportements doivent être encouragés comme la mise en place d’un plan pour la gestion durable des forêts tropicales partout dans le monde. Les états doivent s’impliquer sérieusement et se réunir fréquemment pour que des actions préventives spécifiques soient en place. Ces concertations viseront à privilégier la préservation d’espèces rares de bois qui sont souvent les plus abattues à cause de leur valeur commerciale. Malgré la situation déplorable de cette exploitation abusive des forêts tropicales, il n’est pas encore tard pour sauver la situation. Il est possible de rattraper les millions d’hectares perdus en encouragemeant un reboisement massif à travers le monde.
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