L’association Conservation International a annoncé la découverte dans les forêts tropicales du Vietman d’une colonie d’environ 455 gibbons à joues blanches, un primate en danger critique d’extinction. C’est à ce jour, la colonie présentant le plus grand nombre d’individus jamais découverte.
Après trois années de dur labeur dans certaines des forêts les plus reculées et les plus denses du Vietnam, le primatologue Ben Rawson de l’association Conservation International et son équipe ont confirmé la découverte de la plus grande population de gibbons à joues blanches, une espèce classée en danger critique d’extinction.
La découverte a été réalisée à l’aide d’études sur la vocalisation et la génétique du genre Nomascus, qui a permis d’étendre les recherches des scientifiques dans des zones où ils n’envisageaient pas en trouver initialement. Les gibbons qui se sont adaptés à des climats rudes, ont été découvert à de hautes altitudes dans des poches de forêts vierge isolé de toute perturbation humaine dans le Parc National Pu Mat.
Le gibbon à joue blanche est répartie entre Chine, le Laos et le Vietman. En Chine, cette espèce est considérée comme fonctionnellement éteinte et au Laos, du fait de trop faibles recherches, le niveau des populations de gibbons est inconnu.
Cette découverte indique que les espaces protégés sont devenus le dernière sanctuaire où des espèces en voie d’extinction comme le gibbon ont pu trouver refuge, c’est une très bonne nouvelle pour l’intérêt de la défense des parcs naturels et de la création de zones protégées.
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