Depuis des années au Canada, c’est une guerre ouverte que se livrent d’un côté, les industriels du bois et de l’autre, les écologistes. Mardi dernier, un accord historique à permis de réconcilier les différents protagonistes. Cet accord vise à protéger la plupart des 720.000 km² de forêts boréales.

La signature d’un accord, qualifié « d’historique » par les médias, a été conclu entre les 21 grands groupes industriels membres de l’Association des Produits Forestiers du Canada (APFC) et 9 organisations écologistes, dont la Fondation David Suzuki et Greenpeace. Cet accord sans précédent, porte principalement sur la protection de la forêt boréale canadienne, d’une superficie de 72 millions d’hectares.

Une fois cet accord mis en oeuvre (sous 3 ans), il permettra la préservation d’une grande partie de cette forêt ou encore, la protection d’espèce vulnérables en voie d’extinction comme le caribou des bois et le carcajou.

Les industriels du bois, s’engagent à suspendre toute nouvelle coupe d’arbres sur une surface de près de 29 millions d’hectares de forêts intactes et à respecter les normes les plus strictes en matière de coupe d’arbre sur le reste du territoire. En échange, les écologistes suspendent les différentes campagnes de boycottage contre ces industriels et promettent de soutenir leurs efforts sur la scène internationale, notamment en matière de gestion écologique.

Cet accord est le plus important plan de conservation de forêts ouverte à l’exploitation de l’histoire, indique Steve Lallick du Pew Environment Group. C’est l’une des dernières grandes étendues sauvages de la planète, estimait pour sa part Richard Brooks, porte-parole de Greenpeace.

Saluons la démarche, mais relativisons l’excès d’altruisme de l’industrie

Selon Louis Bélanger, membre de Nature Québec et professeur d’aménagement durable des forêts à l’Université Laval, l’industrie forestière n’avait plus le choix. « Pour avoir accès au marché, avoir une image verte est devenu une condition sine qua non » indique-t-il.

Aussi, l’Entente Boréale aura des impacts différents selon les provinces canadiennes. « Au Québec, ça aboutit à un moment où la gestion forestière est en pleine transformation, dit-il. Le gouvernement et les régions vont faire les plans d’exploitation qui vont s’appliquer à partir de 2013. Ce n’est plus l’industrie qui décide »

L’importance de la forêt boréale

5,7 millions de KM², c’est la surface sur laquelle s’étend l’intégralité de la forêt boréale canadienne, cela représente une superficie plus grande que celle de l’Union Européenne. Aujourd’hui, moins de 10% de cette forêt est protégée. Pourtant, la forêt boréale joue un rôle très important pour l’écosystème de la planète, elle permet notamment de réguler le climat. En effet, il y a dans le sol et les plantes de la fôret l’équivalent de 900 années d’émissions canadiennes de gaz à effet de serre, c’est un des plus grands puits de carbone au monde.

Voir aussi : Le Projet Carbone Boréal (Québec)
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